삶의 의미 — 사람을 사랑하는 일; 하늘의 명부에 이름이 없다는 말에도 어두워지지 않고, 곁의 사람을 아끼는 마음 하나로 맨 앞에 적히는 이름
Abou Ben Adhem
리 헌트 (Leigh Hunt) · 1834
Abou Ben Adhem (may his tribe increase!)
아부 벤 아드헴 — 그와 같은 이들이 늘어나기를!
Awoke one night from a deep dream of peace,
어느 밤 깊고 평화로운 꿈에서 깨어나
And saw, within the moonlight in his room,
달빛 어린 제 방 안에서 보았다,
Making it rich, and like a lily in bloom,
방을 그윽하게, 활짝 핀 백합처럼 환하게 하며
An angel writing in a book of gold:—
황금 책에 무언가 적고 있는 한 천사를.
Exceeding peace had made Ben Adhem bold,
넘치는 평화가 벤 아드헴을 담대하게 하여
And to the presence in the room he said,
그는 방 안의 그 존재에게 물었다,
"What writest thou?"—The vision raised its head,
"무엇을 적고 계십니까?" 천사가 고개를 들고
And with a look made of all sweet accord,
더없이 온화한 얼굴빛으로
Answered, "The names of those who love the Lord."
답했다, "신을 사랑하는 이들의 이름이오."
"And is mine one?" said Abou. "Nay, not so,"
"제 이름도 거기 있습니까?" 아부가 물었다. "아니, 없소."
Replied the angel. Abou spoke more low,
천사가 답했다. 아부는 목소리를 낮추었으나
But cheerly still; and said, "I pray thee, then,
여전히 밝게 말했다, "그렇다면 부디,
Write me as one that loves his fellow men."
사람을 사랑하는 자로 저를 적어 주십시오."
The angel wrote, and vanished. The next night
천사는 적고 사라졌다. 다음 날 밤
It came again with a great wakening light,
천사는 잠을 깨우는 큰 빛과 함께 다시 와
And showed the names whom love of God had blessed,
신의 사랑이 축복한 이들의 이름을 보여 주었다.
And lo! Ben Adhem's name led all the rest.
그런데 보라, 벤 아드헴의 이름이 그 모두의 맨 앞에 있었다.
1834년 발표 — 리 헌트(1784-1859)의 가장 널리 알려진 시
단상
천사의 황금 책에 제 이름이 없다는 말을 듣고도 아부는 어두워지지 않았다. 목소리를 낮추면서도 밝음을 잃지 않고, 사람을 사랑하는 자로 적어 달라고 자신이 분명히 아는 한 가지를 청할 뿐이다. 살아온 날이 쌓일수록 무엇을 믿는지 말하기는 오히려 조심스러워지지만, 누구를 아끼며 여기까지 왔는지는 몸이 먼저 기억한다. 다음 날 밤 그의 이름이 명부의 맨 앞에 놓인 것은, 곁의 사람을 향한 마음과 하늘을 향한 마음이 처음부터 다른 길이 아니었다는 뜻이겠다.
write me as ~, '나를 ~한 사람으로 적어 달라'는 부탁의 말입니다. 자신을 내세우는 문장이 아니라 어떻게 기억되고 싶은지를 스스로 고르는 문장이지요. fellow men, 나와 같은 처지로 살아가는 사람들이라는 말을 혀에 얹어 보면, 사랑이 그리 멀리 있지 않다는 것을 알게 됩니다.